Comte Zéro6 minutes de lecture

Couverture (Fair use)

Trois fils narratifs s’alternent à chaque chapitre pour se regrouper en fin de récit.

Turner, gravement blessé dans une explosion, bénéficie de trois mois de chirurgie reconstructive à Singapour auprès du chirurgien appelé le Hollandais. puis, il part en vacances au Mexique, où il entretien une relation avec une femme nommée Allison. Tous les deux sur la plage voient arriver un yacht qu’il reconnait, le Tsushima de la Hosaka Corporation, puis un bateau à moteur qui s’approche, avec à son bord, son ancien partenaire, lui aussi mercenaire, Conroy. Turner renvoie à jamais Allison, tandis que Conroy lui demande de se joindre à lui, pour une mission d’exfiltration d’une personnalité, un homme appelé Christopher Mitchell, inventeur des biopuces qui travaille pour Maas Biolabs qui possèdent les brevets, au profit d’Hosake. Conroy dévoile qu’Allison est une psychologue travaillant pour Hosaka pour le surveiller Turner et l’aider à se rétablir. Il se rend avec Conroy sur une plate-forme en mer, où ils rencontrent Oakey, un homme qui a déjà travaillé pour lui sur une extraction. Il y trouvent une interface biopuce permettant de se connecter à la matrice et Jaylene Slide, une femme noire et son protégé Ramirez, qui doivent participer à l’opération consistant uniquement à récupérer Mitchelle, sensé s’extraire seul, en Arizona dans une mesa arcologique de recherche Maas Biolabs. Dans une sorte de bunker dans un centre commercial abandonné à proximité, Turner rejoint une équipe de deux hommes, Sutcliffe et Lynch, une femme nommée Webber, et trois médecins japonais, ainsi que quelques mercenaires nommés Nathan, Compton, Teddy, Costa et Davis. L’équipe est tendue lorsque la cible approche. Mais Webber, une taupe de Conroy selon Turner, attaque l’avion de Mitchell avec un lance-missile, mais parvient à se poser. Turner récupère Mitchell qui s’avère être une jeune femme. Il prenne l’avion prévu pour partir au Mexique, mais Turner modifie la destination et se rend chez son frère Rudy, qui l’aide et l’héberge temporairement. Celui-ci a détecté des biopuces dans le cerveau de Angie (Angela), envoyée par son père pour la sauver de l’étau de Maas, avec qui il a préféré tenter de négocier plutôt que de finalement partir chez Hosaka. Durant la nuit, Turner a une aventure avec la compagne ou plutôt ex-compagne de son frère, Sally. Turner et Angie repartent de chez Rudy, vers l’Étendue, pour s’y cacher. À quelques kilomètres de la Conurb, alors qu’ils craignent un contrôle de la police, ils sont obligés de s’arrêter durant une forte averse en raison d’une panne d’essuie-glace, dans une station, où ils sont attaqués par un hélicoptère, que Turner abat et qui s’écrase, mais qui s’avère être celui de Hosaka piloté par Oakey, qui a trouvé la mort. De retour dans l’aéroglisseur, Engie semble possédée, comme si elle était connectée à la matrice, une voix indiquant, qu’elle est « le seigneur des routes » et qu’elle se sert d’elle comme une « monture ». Elle peut apparemment se connecter elle-même à la matrice. Plus loin, Une nouvelle manifestation d’un certain « Baron Samedi » parle à Turner via Angie et lui demande de poursuivre jusqu’à New York pour tuer quelqu’un pour lui. Puis, la voix se manifeste à nouveau pour lui indiquer d’aller à l’Hyperbazar où il se rend.

Marly Krushkhova est une ancienne responsable d’une galerie d’art à Paris, qui vit chez une amie nommée Andrea. Son ex-compagnon a fait passer à son insu, une contrefaçon d’une boite du sculpteur américain Joseph Cornell, pour une œuvre authentique en s’aidant de professionnels de l’art, et a ainsi ruiné sa réputation et sa carrière. Cependant, elle reçoit une convocation à un rendez-vous de la part d’un richissime et célèbre mécène appelé Josef Virek, où elle se rend à Bruxelles. Virek malade, vivant dans une cuve de liquide lui permettant de survivre, elle le rencontre par simstim dans une reproduction de Barcelone, où il lui dévoile qu’il a acquis plusieurs boites similaires à celles créées par Cornell. Virek propose alors des crédits illimités durant toute sa vie si besoin pour trouver quel est l’artiste qui crée ces boites. Après un détour part les magasins et un grand hôtel, Marly rentre à Paris. Elle rencontre Alain, son ex-mari au Louvre, qui lui dit connaitre l’artiste qu’elle cherche. Elle est surveillée et assistée, conseillée par Paco, un homme de Virek. Alain semble mentir, mais aussi être l’instrument de quelqu’un cherchant à ralentir et empêcher Marly d’avancer. Le lendemain elle se rend dans la galerie Roberts avec Paco, où la boit de Virek a été achetée, mais Picard le responsable que le patron ayant réalisé l’achat est mort un an plus tôt sans laisser de trace écrite de son achat. Elle rencontre à nouveau Alain, qui en profite pour doubler le prix de son information. Elle se rend à une adresse pour lui donner la rançon, mais elle le trouve mort , elle cherche dans tout l’appartement et trouve une adresse, ou elle se rend en navette vers une station orbitale. Durant le trajet, elle visionne une simstim dans laquelle apparait Virek, lui dévoilant qu’ils ont identifié les meurtriers de Alain, Maas, ceux-ci lui ayant donné les coordonnées de sa destination, mais aussi les information sur la boite et l’hologramme qu’il en détenait. Virek explique qu’il est proche de la mort, bloqué dan une sorte de grand caisson remplis de liquide, et pense que l’artiste peut lui procurer le moyen de retrouver la liberté. Dans la station, Marly engage trois femme pour la mener dans un remorqueur (un vaisseau) aux coordonnées qu’elle détient. Elles arrivent sur la station abandonnée et désactivée des Tessier-Ashpool, Fresside, rachetée par des Pakistanais, où elle rencontre le Wig (Wigan Ludgate), seule personne à y vivre, avec Jones, qui bien plus sensé lui explique la situation, et dit pouvoir le mener à « ce qui fabrique les boites ». Le Wig croit avoir trouvé Dieu sur la station et prétend que c’est lui qui fabrique les boites de Cornell. Jones la mène dans un endroit en apesanteur où des bras robotiques font flotter d’innombrables objet et fabriquent normalement les boites, muent par se qui semble être les vestiges de l’I.A. des Tessier-Ashpool. Virek apparait sur un écran et remercie Marly pour son travail lui demandant de laisser Paco rentrer. Elle parvient à communiquer avec l’entité contrôlant les machine, qui croit que Virek veut le récupérer pour se transférer dedans. Mais Virek meurt stoppant toute activité

Bobby Newmark, vivant chez sa mère à Barrytown, est un petit hacker surnommé « Comte Zéro », qui met la main sur un logiciel, un brise-glace loué auprès de son recéleur favori, appelé Deux-par-jour, qui est à deux doigts de le tuer quand il le branche et se connecte pour sa première fois sur la matrice, pour tenter de voler des vidéos et stimulations érotiques sans grande valeur. Mais une femme énigmatique le sauve in extremis de la mort. Comte Zéro quitte définitivement sa maison, se croyant éventuellement poursuivi par les responsables de sa proche mort mort et tente de retrouver Deux-par-jour, notamment dans un bar, chez Leon où il rencontre des Gothicks. Là, il est agressé et dépouillé, laissé pour mort, puis récupéré par Deux-par-jour qui lui fait subir une opération pour le sauver. Lui et ses acolytes sont intéressés par l’expérience qu’il a vécu dans la matrice, sauvé par Vyej Mirak, notre dame, vierge des miracles, nommée Ezili Freda, qui selon eux a permis par « Legba », qui serait une sorte de dieu vaudou. Malheureusement, Bobby s’est fait voler un terminal et le brise-glace durant son agression ; chez Deux-par-jour, Comte Zéro rencontre deux personnes des adeptes d’une religion vaudou, Lucas et Beauvoir qui lui livrent quelques secrets et essayent de remonter la piste de ce logiciel. Deux-par-jour a intentionnellement donné le brise-glace à Bobby un nouveau en se servant de son innocence, pour tester la dangerosité du logiciel. Il a récupéré ce logiciel permettant d’attaquer base de données sensible auprès du Finlandais, qu’ils partent voir dans la Conurb (l’Étendue), qui lui aussi l’a récupéré d’un hacker ayant perdu la tête et croit en une présence mystique vaudou dans la matrice, le Wig (Wigan Ludgate). Pendant ce temps, la mère de Bobby est tuée dans l’explosion suspecte de son appartement. Comte Zéro est confié à Jackie, l’une des deux femmes (avec Rhea) qu’il a rencontré le soir de son agression, ou chez Deux-par-jour pour qui elles travaillent. Elle l’emmène à l’Hyperbazar, un immeuble de 14 étages remplis de vendeur, où il va se cacher au dernier étage chez l’un de ses amis appelé Jammer. Au dernier étage, dans la boite de nuit éponyme plus ou moins abandonnée, il rencontre Jammer qui leur permet à tout les deux de se connecter à la matrice, où ils rencontre une sorte de flux flou et diffus qui leur parle en dialecte vaudou, et que Jackie décrit comme Demballa et Ougou Feray, des divinités vaudou, qui pour elle signifie la mort de Lucas. Jammer accepte de cacher Bobby, qui aperçoit Leon. Cependant, de très nombreux Gothicks et Dékontrackts se massent devant le Jammer, empêchant quiconque de rentrer ou sortir, bloquant Bobby, Jackie, Jammer et Beauvoir qui parvient à rentrer par le toit. Ils pense que c’est Maas (créateurs du brise-glace de Bobby) qui les a engagé, mais Jammer et ce dernier veulent se connecter à la matrice pour savoir ce qu’il se passe vraiment, mais il se blesse à la main. Il explique alors son projet à Bobby qui doit y aller sans lui ; il doit aller voir les yakuza qui ont des dettes envers Jammer, et leur demander de venir les aider. Mais lorsqu’il se connecte dans la matrice avec Jackie, il est arrêté par Jaylene Slyde. Elle recherche les responsables de la mort de Ramirez en Arizona, son amant. Elle a suivi des hommes de Maas sur jusqu’au New Jersey où elle les a vu dynamiter l’appartement de la mère de Bobby, puis disparaitre chez le Finlandais (qui les a tué). Elle a alors vu Lucas mourir, puis repéré un hélicoptère (celui de Oakey). Quand elle laisse repartir Bobby, lorsqu’il revient au Jammer, Turner et Angie sont rentrés. Il communique avec Conroy par visiophone, qui lui dévoile qu’il a trahit Hosaka au profit de Virek, qui a essayé de racheter auparavant Maas, sans succès. Pour mettre la main sur le créateur des biopuces. Il dévoile que Mitchell s’est suicidé et Turner qu’il n’a jamais voulu faire partir que sa fille. Tandis que Bobby est connecté, et se retrouve par hasard avec Virek dans la matrice, Il semble que les dieux vaudous, Legba et Samedi, ceux qui semble être Necromancien et Wintermute, tuent Virek, alors que Slide parvient à tuer Conroy, influencés par les rêves de Angie. De retour dans le réel, Turner repart dans le ranch de son frère mort, où Sally à eu un fils de lui. Beauvoir, Jammer Jackie et Bobby reste ensemble dans un premier temps, puis Angie semble être la star Tally Isham, protégé par son garde du corps Bobby. Marly rentre à Paris.

Commentaires

C’est un roman de science-fiction cyberpunk, suite de Neuromancien.