Espace vital7 minutes de lecture

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Espace vital :

Clarence Rimbro et sa femme Sandra vivent comme chaque être humain sur leur propre terre désertique dont ils sont propriétaires, qui, grâce au distorseur, permet de se déplacer dans un plan de probabilité et rend une réalité unique. Cependant, un jour, ils entendent des bruits qui leur laissent penser que leur planète est habitée par des intrus. Il se rend auprès de Bill Ching de l’Office de l’Habitat pour demander une enquête. Avec son collègue Alec Mishnoff se dernier se rend dans le plan de probabilité de Rimbro pour enquêter, et finit par trouver sur la planète un Allemands, George Fallenby, issu d’une réalité parallèle, dont le passé découle d’une victoire Allemande durant la seconde Guerre Mondiale, ne connaissant pas la réalité ni la Terre « principale ». Ching fait son rapport à Berg, signalant que les Allemands ont bien voulu changer de lieux permettant à Rimbro de reprendre sa vie ; ils font état que le humains pourraient partager leur espace, mais ceux-ci suppose que sur les milliards de plans de probabilités créés, ils sont susceptibles de rencontrer des réalités dans lesquelles des extraterrestres pourraient venir et atteindre la vraie Terre en utilisant les distorseurs, la probabilité augmentant à mesure que de plus en plus de gens accèdent à la propriété d’une Terre personnelle. Sur cette réflexion, la nouvelle tombe, d’une famille attaquée par des montres extraterrestres.

Les Cendres du passé :

Le docteur Arnold Potterley, professeur d’histoire ancienne, est un passionné d’histoire de Carthage. Il décide de rencontrer Thaddeus Araman, le directeur de la section chronoscopie (le chronoscope est un appareil de visionnage temporel qui fonctionne en coordination avec l’ordinateur MULTIVAC) afin de demander la permission d’utiliser le chronoscope pour vérifier certaines déclaration à propos de la civilisation de Carthage antique et sa barbarie (après deux années de demandes infructueuses). Potterley suppose que certaines histoires comme les sacrifices au feu d’enfants ne sont que des inventions de ses ennemis de l’époque la Grèce ou Rome. Aramn refuse catégoriquement prétextant qu’il ne décide par des recherches entreprises, qui sont décidées par ordinateur en fonction de leur importance. Potterley rencontre un jeune assistant professeur, Jonas Foster, qu’il tente de convaincre au bout d’une année de s’intéresser à la neutrinique (seul débouché et application étant le chronoscope. Foster est très réticent mais écoute Potterley qui finit par lui demander de créer un chronoscope illégalement, mais il refuse devant l’impossibilité de la tâche (20 années de recherches nécessaires, et un financement colossal), mais il concède à Potterley d’enquêter pour savoir si il y a réellement un blocage réel opéré par les autorités vis-à-vis de la chronoscopie. Foster se renseigne auprès de son oncle Ralph Nimmo, vulgarisateur scientifique, mais ils ne trouve rien sur le chronoscope et commence à se demander si cela a bien existé. Finalement, touché par Caroline, la femme de Potterley, qui est traumatisée par la mort de leur fille à l’âge de trois ans survenue vingt auparavant Foster s’installe dans les sous-sols de la maison Potterley et commence des études sur les neutrinos et le visionnage temporel tandis qu’il obtient un financement officiel. Il parvient finalement à créer un chronoscope miniature mais efficace et précis qui lui permet de comprendre que l’appareil ne peut remonter que 120 ans dans le passé. Potterley est déçu de ne pouvoir scruter l’Antiquité et tous deux comprennent la supercherie des informations données par les autorités prétendument obtenues dans le passé par chronoscopie. Foster veut publier ses informations et sa découverte ; cependant, Foster s’y oppose, dans la crainte que sa femme n’aille vérifier la cause de la mort de sa fille, dans l’incendie de leur maison, éventuellement provoqué par une cigarette mal éteinte par Potterley. Foster transmet ses documents à son oncle, mais Potterley le dénonce à Araman qui les fait arrêter tous les trois. Araman explique alors que la recherche dans ce domaine a été volontairement stoppée et empêchée pour protéger l’humanité, puisque connaitre le passé de tous, même le plus récent pourrait conduire à une déstructuration et une perte de la civilisation en raison du voyeurisme et de l’usage malhonnête qui pourrait en résulter. Malgré la prise de conscience des dangers du chronoscope par les trois scientifiques, Nimmo dévoile que dans l’ignorance de cette potentialité, il a déjà fait parvenir tous les documents à plusieurs éditeurs qui vont diffuser tous les plans au grand public. Sous le chc, Araman les libère et leur dit d’aller finir en enfer.

Effet Miroir :

R. Daneel Olivaw se rend sur terre pour demander l’aide de son ami Elijah Baley. Sur son vaisseau spatial, Olivaw fait face à l’opposition entre deux mathématiciens, prétendant tout deux avoir découvert un nouveau traité mathématique. Alfred Barr Humboldt, le plus ancien à la carrière établie aux travaux reconnus et à la réputation immense, prétend s’en être entretenu avec le plus jeune mais talentueux, Gennao Sabbat. Tout deux font le même récit à quelques mots près, et avoues avoir confié dès le matin la découverte à leur robot respectif. Le hasard tant dans les propos que dans les robots qui sont identiques, poussent ces derniers à relater le même discours que leur maître. Baley interroge les deux robots et tous les deux affirment dire la vérité, mais aussi au besoin mentir pour protéger leur propriétaire. Cependant, Baley parvient à trouver la vérité, en faisant comprendre que protéger Humboldt à la carrière reconnu serait plus préjudiciable pour Sabbat, dont la carrière et la réputation ne sont pas fait et pourrait l’anéantir complètement. devant le dilemme de protéger Humboldt et nuire fortement à Sabbat, son robot se met en stase, bloqué par l’impossibilité de décider, désignant Humboldt, son propriétaire comme le coupable, le menteur, tandis que le robot de Sabbat a passé l’interrogatoire sans encombre. De plus, Baley avait supposé que Humboldt était coupable, puisqu’il ne concevait pas qu’un mathématicien émérite s’enquière de l’avis d’un débutant concernant une technique mathématique révolutionnaire, alors que le contraire, un jeune mathématicien demande au préalable l’avis d’un professionnel reconnu comme un maitre en son domaine semble logique.

Devoir civique :

Norman Muller de Bloomington dans Indiana, est choisi pour être le seul votant à l’élection du président des États-Unis, tandis que la population ne vote plus vraiment. La famille Muller qui s’intéresse plutôt à la politique, va voir son quotidien chamboulé pendant quelques jours, quand Norman est choisi par le MULTIVAC. L’ordinateur, grâce à des millions de paramètres, décideur d’un votant représentatif de toute la population du pays. Après quelques questions dont il ne se rappelle pas vraiment, le MULTIVAC en déduit le prochain président pour l’année 2008.

Le Pacte :

Isidore Wellby vient de passer un pacte avec le démon Shapur, pour avoir dix années de pouvoirs démoniques et ainsi récupérer sa femme qui l’a quitté. À la fin de cette période il passe un test lui laissant toute liberté, ou en cas d’échec l’obligeant à rejoindre les Enfers qui manquent de cadres. Il se retrouve alors dans une pièce hermétique inviolable composée de parois épaisses en bronze, de laquelle Shapur lui demande de s’échapper. Wellby décide de remonter le temps pour arriver dix ans plus tôt au moment de la signature du pacte démonique lorsque la pièce n’existait pas, et va même plus loin, puisque libéré de cette prison, il décide de ne pas signer le pacte diabolique.

Des Histoires pour gosses :

Un jour, l’écrivain Jan Prentiss voit apparaître une petite créature insectoide qui se déclare être un elfe originaire de Avalon. Ce dernier explique sa supériorité par rapport à l’être humain et dévoile tout la palette de ses pouvoirs, en prenant ainsi l’ascendant sur Prentiss et menace de tuer sa femme, puis son fils. Mais lorsque l’écrivain s’éloigne de la créature, son entreprise télépathique s’amenuise et permet à son fils qui vient de rentrer de l’école de tuer l’elfe en l’écrasant. Ainsi, l’enfant n’étant pas passionné par les fées et les elfes, il ne croit pas à ces créatures, empêchant l’elfe de prendre contrôle de lui et permettant d’avoir toute sa conscience, ce qui permet à son père et à sa mère de reprendre leurs esprits.

Avec de l’eau partout :

Bart Cameron, shérif de la petite ville américaine de Twin Gulch dans l’Idaho, alors qu’il est très énervé tandis qu’il remplit sa déclaration d’impôts, reçoit la visite de deux extraterrestres. Les deux créatures ayant pris l’apparence et les codes vestimentaires des êtres humains se présentent à lui qu’est-ce qu’il d’Étienne autorités locales et lui demande de rencontrer les autorités compétentes comme le président. L’homme bourru ne comprend pas bien, ne prends même pas la peine de les regarder, et les prend pour des étrangers, des Italiens en raison de leur façon de parler mais aussi quand ils ont parlé de Vénus, leur planète d’origine qu’il a compris pour Venise. Ceux-ci repartent quand son assistant il fait comprendre sa méprise.

Le Message :

Un soldat prénommé George arrive du 30e siècle sur un lieu de combat durant la Seconde Guerre mondiale au 20e siècle, puis repart vers son époque juste avant qu’une attaque eut raison de lui, en laissant un message « George Kelroy était la ! »( message laissé régulièrement par les soldats américains sur leurs lieux de combats).

Satisfaction Garantie :

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Le Feu de l’enfer :

Alvin Horner et Joseph Vincenzo assiste au visionnage du film d’une explosion nucléaire à une vitesse ultra ralentie. Vincenzo évoque le « feu de l’enfer » pour qualifier l’explosion, et lorsqu’ils voient la boule produite par le champignon atomique, ils décèlent des yeux, la naissance d’une chevelure, la forme d’un nez, d’une bouche et de corne évoquant un visage, celui du Diable.

La Dernière Trompette :

Avec le son des trompettes, l’heure du jugement dernier a sonné. Toutes les créations de l’homme, bâtiments, objets tombent en poussière et disparaissent pour laisser une terre plane. Tout les êtres vivants meurent puis réapparaissent y compris tout les humains disparus depuis l’apparition de l’homme. Plusieurs de ces situations sont décrites par le truchement du témoignage d’un homme appelé Harry Mann (Ahriman, Satan en hébreu). De son côté, Ethériel, l’ange responsable de l’humanité remonte jusqu’à Dieu pour tenter de le faire changer d’avis. Ce dernier décide que le jugement dernier aura lieu en 1957, mais Ethériel fait alors valoir que cette date unique ne peut être appliquée face à la multitude de calendrier existants. Harry Mann se retrouve alors bien vivant en 1957, alors que Dieu a suspendu son jugement dernier, et Mann espère un nouveau système de calendrier unique et comme à la Terre entière basé sur l’ère atomique, débutant le 2 décembre 1944.

Le Barde immortel :

Phineas Welch, un physicien prétextant connaitre les secrets du voyage dans le temps, dévoile à son collègue professeur d’anglais Scott Robertson qu’il a réussi à ramener au présent des grandes personnalités comme Archimède ou Isaac Newton. Cependant, ceux-ci ayant présentés de sérieux problèmes d’adaptation face à l’évolution sans commune mesure qu’à connu le monde depuis leur disparition, il a été obligé de les renvoyer à leur époque. Il a toutefois réussi à ramener William Shakespeare qui s’est très bien adapté cependant, jusqu’au moment où il a suivi un cours de Robertson à l’université et a été recalé à un examen, Welch a été obligé de le renvoyer.

Un Jour… :

Niccolo Mazetti écoute régulièrement son petit robot conteur désuet, le Barde, qui grâce à sa petite base de données, invente des histoires redondantes et peu passionnantes en mélangeant différentes parties. Lorsque son ami Paul Loeb passe chez lui, il a honte de jouer avec l Barde devant lui et le critique, le frappe et tout deux tente de le démonter puis de lui rajouter un livre audio que Paul a sur lui, dans sa base de données pour qu’il invente des histoires plus intéressantes. Paul fait part à Niccolo de pratiques très anciennes qu’il a découvert, l’écriture et la lecture, utilisant des formes écrites permettant de compter, et des serpentins créant des phrases, tout ceci regroupé permettant de créer des histoires ou des livres ; ils évoquent l’idée d’apprendre ces pratiques pour communiquer secrètement. Pendant ce temps le Barde a fini de mémoriser le livre, mais l’histoire n’intéresse toujours pas les deux jeunes, qui critique sévèrement le petit robot. Mais ceux-ci n’ont pas conscience que le barde écoute toutes leurs critiques et créé une histoire, celle d’un robot conteur malheureux et maltraité par des enfants, mais qui découvre que le monde compte des ordinateur qui s’améliore et deviennent de plus en plus performants de jours en jours. Toutefois, le barde bugue et s’arrête en répétant indéfiniment « un jour… », « un jour… », laissant en suspens la fin de l’histoire qui semble être une menace ou une prédiction.

Commentaires

C’est un recueil de nouvelles de science-fiction, dont certaines appartiennent au cycle des robots et mettent en scène le MULTIVAC ; Le Pacte, La Dernière Trompette, et Des Histoires pour gosses sont des nouvelles du genre fantastique.