La Sphère d’or – Ma Bibliothèque en ligne

Prologue :

Marnia, sélectionnée pour intégrer la troisième sphère, décline la proposition, préférant rester avec celui dont elle est amoureuse, Davos. Pour la remplacer, Hiéranie est choisie, une scientifique et collègue de travail de Andax qui étudie l’intelligence de poisson dans le même laboratoire où ils se trouvent. Hiéranie surveille le décalage progressif de l’axe de la Terre, et tous les calculs indiquent qu’il ne reste que 43 jours à vivre, avant l’anéantissement de toute civilisation à la surface de la Terre. Ainsi, les sphères sont destiné à protéger et permettre à trois individus de survivre en hibernation pendant 27 millions d’années (temps estimé des perturbations et de l’impossibilité de la vie), et d’atteindre la venue de ce nouveau monde, pour permettre à cette civilisation de perdurer. Andax propose à Hiéranie de se voir greffer son cerveau au sien, mais elle refuse, comme elle avait refuser celui de son frère (pour signifier son infériorité intellectuelle). Davos rentre et annonce qu’il doivent partir pour le Conseil suprême, afin de rentrer dès maintenant dans les sphères. Le troisième homme à être mis en hibernation dans la dernière sphère se nomme Mardon.

Le prologue, inclus dans la version initiale, a été retiré de certaines éditions.

En Australie, Hector Bryce se rend chez son ami Alan Dundas, qu’il trouve dans son jardin de sa propriété viticole nommée Cootamundra, sous une chaleur écrasante. Ce dernier vit seul, sans l’aide d’une bonne. Hector lui conseille de prendre une femme, mais Alan ne veut pas, sa maison est trop petite et il ne peut pas l’agrandir. Alan creuse un réservoir pour l’eau, car le fleuve est situé à un kilomètre, ceci ayant pour but de lui éviter les aller-retours. Ses faibles revenus ne lui permettent pas de faire creuser ce trou, ni de payer une pompe à eau mécanique. Alan aurait pu être avocat, mais n’a pas suivi cette voie. Hector, son ancien tuteur a 20 ans de plus que lui, et est banquier. Hector repart après un repas et conseille à Alan d’inviter son voisin, MacArthur, qui a beaucoup bu et dépensé à la taverne du village de Glen Cairn. De retour chez lui, Doris, la femme d’Hector veut présenter Alan à Marian Seymour le dimanche qui suit chez eux, pour les rapprocher. Alan creuse son réservoir jusqu’au soir, mais il tombe sur un rocher. Il essaye de l’attaquer avec un burin et un marteau mais la dureté exceptionnelle de sa cible détruit le burin, alors que quand il tape, des étincelles jaillissent ; il conclue que ce n’est pas un rocher naturel mais quelque chose de créé par l’homme, et il se demande comment ceci a pu terminé enterré dans son jardin. Le lendemain, il continue à creuser et trouve une surface lisse de plusieurs mètres, en forme de dôme, de couleur rouge, comme un béton extrêmement dur. Il se pose des questions, car si en Europe, il est possible d’expliquer de trouver des vestiges laissés par d’anciennes civilisations, mais en Australie, l’histoire est trop récente, et personne n’a pu enterrer que que ce soit ici dans son jardin. Son objectif de réservoir commence à s’estomper devant son obnubilation de résoudre ce mystère, ce qu’il appelle au départ le « rocher » puis « Ca ». Il finit par dégager une porte, puis part en ville pour acheter du bois et des tôles. Il réalise alors une sorte de hangar pour recouvrir et entourer le trou puis le recouvrir, pour cacher sa découverte. Le dimanche Alan se rend chez Hector où il passe la journée et rencontre Marian. Hector indique qu’il n’y a jamais eu de bâtiment construits sur sa propriété, dans pas de fondation, et ce dernier décide de ne pas dévoiler sa découverte. Prétextant une panne dans la voiture d’Hector, c’est Alan qui la ramène chez elle en carriole. Sur le chemin, il l’embrasse sur la main, mais le cheval s’emballe puis Alan parvient à le calmer au moment où ils arrivent chez Marian. Les deux sentent l’amour et une attirance monter l’un pour l’autre. Les jours suivants, Alan termine le hangar puis se remet à creuser ; il dégage complètement la porte et la nettoie, en frottant la terre glaise rougeâtre, fait découvrir un métal dorée ressemblant à du bronze. Il essaye de taper sur la porte et le mur, où il entend une zone qui sonne creux, mais ne parvient pas à l’ouvrir. Le lendemain, il attaque la partie qui sonne creux et progressivement et difficilement, il parvient à entamer ce ciment très dur. Il découvre une sorte de plaque en métal, qu’il parvient à enlever le lendemain et découvre un mécanisme de quatre boutons/leviers fonctionnant chacun dans une sorte de croix. Un soir il se rend chez Marian, mais elle n’est pas chez elle. Il tente de les déplacer mais prend des décharges électriques, puis après s’être protégé, le lendemain après de nombreuses tentatives, il trouve la combinaison secrète qui ouvre la porte.

Alan pénètre une première pièce circulaire de trois mètres, donnant sur un puits et un escalier en spirale, qu’il emprunte et descend près de 50 mètres plus bas, et là dans cette espace il voit l’ombre d’une forme humaine qui le fait paniquer et remonter. Retrouvant sont calme, après la venue temporaire d’un commerçant amenant des vivres, il redescend avec un pistolet, et au fond revoit cette lumière et la forme humaine. Il s’aperçoit qu’il est dans une pièce circulaire d’une douzaine de mètres, qui donne sur une seconde plus grande en contrebas. Alan pénètre cette seconde pièce en contrebas de 10 mètres et aperçoit une source très fortement lumineuse en forme de boule, et découvre que la forme humaine qui en est projeté n’est qu’une ombre pour probablement dissuader d’éventuels visiteurs. Il voit plus loin une seconde source lumineuse dans une autre pièce en contrebas, comportant des sortes de portes translucides à travers desquels il voit les sculptures de trois humains sur des piédestaux. Il tente de descendre dans cette dernière pièce par l’escalier, mais un pièce, une lame géante se déclenche, et feint de le tuer. Sous le choc, il préfère remonter et reporter son exploration. Il écrit alors ce qu’il a découvert et laisse un message an cas qu’il disparaisse. Depuis une semaine qu’il n’a vu personne, Alan repense à la vie réelle, à Marian, mais il sait qu’il ne fera rien d’autre tant qu’il n’aura pas résolu ce mystère qui monopolise son esprit. Il redescend et attache un poids sur la marche qui déclenche le mécanisme puis remonte, décidant d’attendre que la lame s’arrête. Il revient après plusieurs heures, lorsque le mécanisme est arrêté et pénètre dans la pièce avec précaution. Il examine et touche la lentille qui projette une lumière dans la pièce, puis il s’approche des statues de 7 mètres représentant des hommes, et décide de pénétrer par l’une des portes, mais lorsqu’il s’approche le sol se dérobe, dévoilant un vide abyssal obscure. Il décide d’aller vers une autre porte, que désigne l’une des statues avec son doigt, qui à sont approche s’illumine de milles lumières, qui donne accès à une galerie 70 mètres de long, ornée de nombreuses œuvres d’art, et d’objets de grande valeur. Il la visite pendant de nombreuses heures puis remonte, quand il s’aperçoit, qu’il fait nuit. Le lendemain, il constate que ses vignes vont arriver à maturité et se demande comment il va procéder pour garder son secret, mais aussi s’interroge sur le fait de le garder. Il redescend dans le puits et dans la dernière galerie, il passe une porte donnant sur un couloir qui le mène dans une nouvelle galerie dans laquelle il voit une nouvelle statue, où là, figurent des représentations lugubres de partie de corps humains, et des livres offrant selon ses suppositions des savoirs anatomiques et des fioles et instruments. Au fond, il tombe sur une autre statue, avec un anneau qui lui semble aller sur le front équipé de fils et d’une petite boite, dispositif dont il ne connait pas l’utilité et ne peut s’en saisir, protégé par un petit dôme de verre. Alan finit par constater que dans ce grand sous-sol circulaire, la pièce centrale propose tout autour d’elle l’accès à six galerie de 70 mètres. La troisième galerie lui offre de grandes bibliothèques où il trouve de nombreux ouvrages sur la science. La suivante contient de nombreuses machines, certaines miniatures. Lorsqu’il sort de celle-ci il active un mécanise sur un arbre en métal possédant une poignée, qui provoque l’effondrement d’un mur et qui bloque partiellement le passage retour. Il décide alors de continuer dans la prochaine galerie, où il trouve une nouvelle bibliothèque aux dimensions démesurées avec des millions de livres, comme les précédents aux langage qu’il ne peut déchiffrer. Lorsqu’il se rend à la dernière et sixième galerie, celle se trouve bloquée par une porte arborant la représentation de l’un des hommes sur l’une des statue, indiquant pour Alan la présence de quelque chose d’important.

Alan inspecte la porte de cette dernière galerie, mais ne découvre pas de mécanisme, il décide de passer par la porte de la salle centrale au dessus de la trappe piégeuses, mais lorsqu’il place une planche pour enjamber le trou, une porte en fer s’abat et vient fermer doublement la porte et faire tomber le bois. Vient le temps des vendanges qui lui prennent deux semaines sans qu’il puisse redescendre. Au bout d’une semaine d’investigation, il trouve le moyen d’ouvrir la porte opposée. Se rendant dans la bibliothèque de l galerie attenante, il décèle un livre attirant son attention, recouvert de métal. Dedans, il trouve de nombreux plans des lieux, et notamment plus loin, un point indiqué dans cette même pièce. À cet endroit précis, il trouve un mécanisme dissimulé, actionné par un levier, qui déclenche l’ouverture de la dernière porte close. Derrière, Alan rentre dans un vestibule, qui donne sur une autre pièce seulement fermée par un rideau, mais lorsqu’il s’approche, il entend des soupirs, des bruits étranges et apeurants, puis des cris démoniques qui lui font peurs, jusqu’à le laisser tomber par terre étendu sur le sol. Il se relève rapidement et comprend que ce n’est qu’un subterfuge. Il tombe sur une nouvelle statue de ce même homme, puis derrière figure une sorte de temple ancien aux portes fermées, avec trois statues de femmes en haut de quelques marches. Dans un premier temps, il ne trouve aucun moyen de les ouvrir, mais il finit par s’asseoir sur le trône placé à côté des statue de femmes. Une lumière se déclenche et fait porter les ombres des bras des fermes non loin de là et désigne un point précis du sol. Alan creuse cette partie plus meuble et soulève une petite plaque, où il trouve dessous un bouton qui déclenche l’ouverture des portes. Dedans l’édifice somptueux de plusieurs dizaines de mètres, figure un dôme de verre dans lequel il découvre une femme à la beauté inégalée allongée ; il trouve également un petit livre, expliquant comment pratiquer deux injections pour réveiller ce corps endormis. Fatigué il remonte à la surface, et trouve une lettre de Marian déposée par le commerçant amenant les courses qui le convie chez elle pour un repas en compagnie de Dois et Hector. Alan finit par se rendre chez son ami d’enfance, le médecin Dick (Richard) Barry, auquel il demande de l’aide et luis explique toute l’histoire, en s’assurant qu’il ne dévoile rien sans son accord. Dick accepte et se rend à ancien pour réveiller cette femme et s’en occuper ou la soigner si besoin. Le duo réveille la jeune femme grâce à la double injection, elle demande de rester seule, à Alan de lui apprendre son langage et de tenir son existence secrète pour l’instant. Elle dévoile alors qu’elle se nourrit d’une sorte de losange, qu’elle donne aussi aux deux hommes, et qui correspond à un repas. Le duo repart pour la nuit, Alan écrit une lettre à Marian, déclinant son offre et la remet à Dick, puis ce dernier rentre chez lui. Le lendemain, Alan constate que Hiéranie a modifié la disposition de nombreux éléments dans la salle du temple, et dont le fond est masqué par un rideau. Ils étudient des livres, dans lesquels, notamment des atlas, ils découvrent que la position et la forme des continents de la terre ont changé. Il commence à lui apprendre l’anglais et ils se déplacent dans les galeries et apprennent des mots. En deux mois, elle progresse très rapidement dans la maitrise de la langue, abordant les arts, l’histoire, la politique et les coutumes sociales des peuples de toute la planète. Capable de reconnaitre la nature des gens en regardant leur visage, elle est surprise de voir que le pays confie les lois et sa direction à des personnes malhonnêtes, ou peu sages ou intelligentes. Alan et Dick essayent le dispositif de cercle se plaçant sur la tête situé dans la galerie de médecine, qui permet de voir tout l’intérieur du corps. Dick estime que c’est une grande avancée et découverte pour la médecine.

Hiéranie finit par expliquer la destruction de leur civilisation, et l’existence de trois sphères. Des instruments dans la sienne lui permettent de voir que l’une d’entre elle n’a pas survécu, alors que celle d’Andax semble avoir conservé sont intégrité, se situant en Inde, dans la chaine de l’Himalaya. Elle leur décrit alors Andax, descendant d’une lignée améliorée et choisie génétiquement, plus intelligent, plus cultivé et plus mure qu’elle dans tous les domaines qui a beaucoup fait pour leur civilisation, mais impitoyable ; Alan y voit un rival à son amour pour Hiéranie, tandis que Dick, devine des problèmes qu’il a déjà entrevue avec le réveil de Hiéranie, plus pragmatiques, de l’apparition d’une nouvelle race, qui-plus-est, plus intelligente que l’homme. Circulant dans la pièce centrale où trônent les trois statues, hiéranie explique qui sont ces personnes. La première qu’elle décrit est Odi un professeur ayant créé le « Rayon de la mort », condamné puis réhabilité. Il y a des millions d’années, avant même l’existence de Hiéranie, les races de couleurs, moins intelligentes, moins efficaces, représentaient quatre cinquième des trois milliards d’êtres vivants sur le globe, et profitaient des avancées du peuple de Hiréarnie dans tous les domaines, et sont devenu problématique et ce qui a provoqué une guerre territoriale provoquant des millions de morts. Puis, une épidémie ne touchant que les êtres de couleur a progressivement et rapidement éradiqué la quasi-totalité de ces peuples. quand les enquêtes ont permis de découvrir qu’une intervention humaine aurait pu en être responsable, Odi s’est alors dévoilé et a expliqué son invention, le Rayon de la mort, un faisceau électrique invisible qui tue tous le monde sauf les blanc. Si la race blanche condamne ces actes ainsi que l’homme, il devient par la suite célébrer pour avoir sauver l’humanité, d’un problème pouvant la mener à sa perte. Hiéranie qui semble approuver cette méthode en rappelant les massacres indiens pas les américains, ou la dépossession de l’Australie aux Aborigènes, sinon, les nombreuses guerres de civilisations de l’histoire de l’homme. Mais ceci choque le duo Alan et Dick, qui quitte la sphère circonspects, et doute des suites, notamment l’existence de Andax qui pourrait être encore plus grave de conséquences. Lorsque Hiéranie remonte à la surface sans prévenir personne, elle voit un portrait de Napoléon dans la maison d’Alan, et elle regrette sa disparition, disant qu’il lui aurait été utile. Les deux hommes se posent encore des questions sur elle et les dangers potentiels. Dick parvient à convaincre Alan se se montrer au club de Glen Cairn, car ses amis se posent des questions, notamment Hector, mais aussi Rickardson et MacArthur ; il est convié au prochain tournoi de tennis. Dick utilise une substance que Hiéranie lui a donné, celle-ci redonne la vie à une mourante, se retrouvant en parfaite santé. Hiéranie explique alors que le deuxième homme statufié est Maxi, qui a créé la lentille de Maxi, qui permet de voir toutes les rayons de lumière s’émanant du corps et ainsi mieux les soigner. Il en outre permis d’allonger la durée de vie de 48 à près de 100 ans. Puis elle décrit le troisième homme, Eukary qui gouverne à l’époque le monde, rudement et sans pitié, laissant un nouveau monde et une nouvelle religion. Après avoir créé une société secrète et pris le pouvoir grâce à tous ces adeptes, il a lancé la grande conversion et remplacé les différentes confédérations par sa domination. Il laissa les rebelles s’organiser pour mieux les éliminer, d’autant plus qu’ils étaient tous déficients ou inférieurs. Il mit en place la loi de transmission d’Eukary, contrôlant naissance et permettant à l’humanité d’évoluer. Alan et Dick sont toujours aussi pantois devant ces révélations et inquiets face à ces comportements, qu’ils craignent pour l’avenir, vis à vis d’Andax.

Quelques jours après, Alan se rend au tournoi de tennis à Glen Cairn, mais a peur de laisser Hiéranie seul, alors qu’elle veut venir avec lui. Il lui demande de rester sur sa propriété. Lors du tournoi, Alan peut rencontrer ses amis, mais Hiéranie se présente, et fait de nombreuses maladresse, en dévoilant son existence, sa présence auprès d’Alan depuis six mois, alors que depuis cette date il a disparu, et de Dick qui le visite, mais aussi en humiliant le vicaire Pook. Si les amis d’Alan lui semble fidèles sans pour autant comprendre puisqu’il ne veut rien expliquer pour l’instant, les conjointes de tout ses amis et du vicaire sont choquées et offusquées par Hiéranie. Celle-ci rentre à Cootamundra, ainsi qu’Alan par la suite, et là ils s’embrassent et se déclarent mutuellement leur amour. Hiéranie a compris l’amour de Marian pour Alan, également et ne comprend pas les réactions de ses amis. Elle convainc Alan d’attendre avant de consommer leur amour, d’abord un mois avant de se préparer pour le réveil d’Andax, puis elle doit s’occuper de lui pendant quelques semaines le temps qu’il apprenne et s’adapte, avant qu’il prenne la direction, puis elle lui propose par la suite, son cœur et de diriger le monde. Alan est aveuglé par son amour pour elle. Hiéranie lui dévoile qu’elle peut se téléporter et voler dans les airs en maitrisant la gravité. Dick arrive sur la propriété, inquiet du réveil prochain de Andax. Hiéranie évoque à nouveau la future prise de contrôle de la planète pour son bien, pour la faire évoluer rapidement, avec sa bénédiction, ou contre son gré sous contrainte de la force, dans la violence et dans la mort. Dick repart et dévoile à Alan qu’il ne passera presque plus, pas en raison des maladresses de Hiéranie au club vis à vis de sa femme, mais qu’il a maintenant clairement peur du pouvoir de Andax, et Hiéranie, et veut révéler l’existence de cette dernière avant le réveil. — Un mendiant arrive chez une femme (éventuellement Hiéranie) qui ne veut pas lui donner à manger ; elle semble le contrôler à distance par la pensée, l’arrête et l’oblige à se fouetter puis à partir vers Glen Cairn en courant, où il est interné pendant deux semaines à l’hôpital, considéré comme fou par les médecins, dont l’un d’eux semble être Dick. — Alan et Hiéranie préparent le départ pour délivrer Andax, et assemble des machines pour construire un vaisseau pour se rendre à l’Himalaya. Dick refuse de les accompagner et gagnent la suspicion de Hiéranie. Dick envoie un courrier au premier ministre Miles Glover, qui décide de le recevori le lendemain pour l’écouter. La veille, Marian vient d’arriver chez lui en panique, appeurée du sort d’Alan, qu’elle aime encore, malgré sa connaissance de l’union et de l’amour de celui-ci et de Hiéranie et vice-versa. Elle dévoile que Hiéranie est apparue dans sa chambre la veille et lui a proposé de de soulager ses peines. Elle propose son aise à Dick, mais il refuse, et lui demande de ne rien faire sous peine de le faire échouer, mais aussi de périls mortels pour elle-même.Dick rencontre le Premier ministre de lendemain et lui explique les desseins de Hiéranie, éradiquer les gens de couleurs, et dominer le monde pour faire supplanter ca race à celle de l’humanité. Mils Glover croit le discours et est en accord avec la nécessité d’éliminer Hiéranie, mais alors que celle-ci et Alan essaye un dispositif de communication, ils localisent précisément et voient Andax, puis s’aperçoivent que Dick n’est plus à Glen Cairn, mais à Melbourne. Hiéranie se rend compte qu’il est allé rencontrer les autorité. Elle se téléporte dans le bureau de réunion et convainc Miles Glove de la laisser faire, en échange de son contrôle sur le pays et une longévité accrue, tandis qu’elle laisse Dick vivant, lui imposant de rentrer chez lui, sur la demande de grâce de son amis Alan. Pendant ce temps Marian se rend à Cootamundra pour tenter de persuader Alan de quitter Hiéranie, mais lorsque cette dernière arrive, Marian prend un poignard et la tue d’un coup dans le cœur. Alan est dévasté, il la porte et descend jusque dans le temple, où il déclenche le dispositif de destruction de la sphère que Hiéranie lui avait montré auparavant. Toute la sphère et le hangar partent en feu dans de grandes flammes bleus. Dick revient à Glen Cairn, et sa femme lui dévoile ,a disparition de Marian. Il comprend vite qu’il doit aller à la ferme d’Alan, mais là, accompagné de Hector, il trouve Marian ayant perdu la raison, et un trou gigantesque. Il nettoient le sang de Hiéranie dans la ferme et invente une histoire pour expliquer la disparition de Alan, dans le fleuve, et donner un alibi à Marian. Dick confie à Hector son soulagement que tout ait disparu et qu’ils laisseront à jamais un être endormis dans les sous-sols Himalayens, Andax.

Commentaires

C’est un roman de science-fiction et d’amour superbe, qui a sans aucun doute inspiré Barjavel pour La nuit des temps, mais les deux gardent assez de différences et de spécificités pour ne pas parler de plagiat et conserver chacun un intérêt de lecture et de découverte de l’intrigue. Il aborde sur le fond d’une romance, des thèmes de science-fiction, et aussi l’eugénisme, le despotisme, le racisme, la cruauté et la barbarie de la guerre et l’hégémonie de certains peuples, la découverte et le progrès de la science ou de la société, mais aussi l’amitié et la loyauté.

La Sphère d’or
Erle Cox
1919 puis 1925
Terre de Brume (2008)
Traduction de Pierre Versins et de Martine Renaud
9782843623677