Le Robinson Suisse4 minutes de lecture

Couverture (Fair use)

Une famille de migrants Suisse, composée du pasteur Anorld, sa femme et ses quatre enfants Fritz, Jack, Franz et Ernest, navigue sur une mer déchaînée. La tempête finit par promettre au navire d’aller par le fond quand l’équipage et passage sont tous en panique tandis qu’une terre est en vue au loin, les les lats tombe et la coque se déchire. Pourtant la famille endormie dans sa cabine se réveille au matin, le bateau échoue sur l’île apercue la veille. Il décide d’explorer l’épave sur laquelle il trouve des armes, du matériel pour pêcher, ou de la nourriture, ainsi que deux gros chiens Turc et Bill. Il fabrique une sorte de radeau avec des barriques et des planches, emmenant la volaille comme des pigeons et des poules à terre. Ils s’installent, commencent à manger, tandis que les enfants partent en forêt chercher de la nourriture, et ramènent des aliments comme un agouti, de la canne à sucre, des noix de coco, puis ils fabriquent des cuillères et des plats avec des noix de coco ou des morceaux de bois. Partis le lendemain explorer l’île, ils s’aperçoivent qu’elle est déserte, et reviennent avec un petit singe qu’ils ont adopté sous le nom de maitre Knips. Le soir, ils mangent un pingouin que l’un des enfants à capturé, puis la nuit la tente est attaquée par une bande de chacals, mais les chiens les font fuir ou les tuent. Le lendemain, ils décident de repartir au bateau pour récupérer tout ce qu’ils peuvent, et ramènent tous les ustensiles de cuisine qu’ils peuvent, mais aussi des céréales, de la nourriture, des outils, des armes, ainsi que les animaux qui étaient restés comme un âne, une vache, un cochon et des chèvres. Chargés sur une embarcation de fortune qu’ils ont fabriquée avec des tonneaux, ils rentrent sur l’île, mais ils sont attaqués par un requin qu’ils font cependant fuir en lui tirant dessus avec leurs armes. Fritz tue un léopard qu’ils mangent, ainsi que de nombreuses écrevisses qu’ils trouvent. Madame Arnold songe à s’installer dans une cabane perché dans un arbre virgule et il décide de construire un pont pour traverser le ruisseau. Tous quittent alors leur tente qu’ils appellent Zeltheim avec veau, vache, cochon, dans une expédition vers le lieu où ils veulent s’établir. Fritz tue un chat tigre qu’ils mangent puis le jeune Ernest mordu par un serpent mais il s’en sort. Tous commence à s’installer et fabriquer les cabanes dans les arbres de ce lieu qu’il dessine de nommer Falkenhorst. Ils fabriquent une échelle, tuent un flamand et en capture un, puis au matin, ils sont réveillés par un duel entre un serpent et un tigre. Ils retournent à la tente, puis décident de naviguer jusqu’au bateau échoué pour y récupérer vraiment tout ce qu’ils peuvent de matériaux, matériels, objets, ou nourriture, qu’ils embarquent sur un nouveau radeau qu’ils fabriquent. Ils repartent vers la côte quand ils harponnent une tortue qu’ils réussissent à tuer, et de retour à leur cabane perchée, ils la mangent et en récupèrent la carapace. Ils y retournent le lendemain pour un nouveau voyage de matériel, puis trouvent du manioc avec lequel il font du pain, tandis que Madame Arnold fait des galettes de pommes de terre, mais a aussi lancé la culture de plusieurs légumes, qui vient compléter l’élevage des différents animaux de la ferme qu’ils nourrissent. Il retourne par la suite à l’attente, et décide de remettre en état à la pinasse du bateau, et de la remettre à l’eau. Ils réussissent sa capturer une oie outarde, un aigle, un ara et un iguane. Ils trouvent un arbre à caoutchouc et réussisse à en faire, et plus tard fabriquer des chaussures, ils fabriquent également des bougies. Ils retournent une dernière fois au bateau et décident de le faire exploser pour récupérer tout le bois qu’ils pourront ainsi que les derniers objets utiles. Alors qu’ils recherchent l’âne qui s’est enfui, ils tombent sur un troupeau de buffles mais s’en sortent et capturent même un jeune qu’ils ramènent à la cabane et s’en servent pour tracter une sorte de carriole qu’ils ont fabriqué. Il s’occupe de leur verger. Il construisent un escalier à l’intérieur de l’arbre après avoir délogé un nid d’abeilles qu’ils déplacent et en exploitent une ruche dont ils tirent du miel. Par la suite, l’âne revient de lui-même au campement, accompagné d’un onagre. Les jours, les semaines et les mois passent, l’hiver et le mauvais temps arrive, avec le froid et beaucoup de pluie. Mais l’activité ne baisse pas alors que les enfants s’instruisent grâce à des livres trouvés sur le bateau, et la famille attend les beaux jours. Au printemps, ils creusent une grotte qu’ils aménagent en demeure d’hiver à laquelle il donne le nom de Felsenheim, puis réussissent à faire du tissu, alors que de nombreux poissons comme des harengs, des esturgeons, des saumons, attirent des chiens de mer qu’ils mangent. Ils décident de créer une métairie au milieu de l’île du nom de Waldeck, où ils mettent en élevage la plupart de leurs animaux. Depuis leur arrivée, craintif dans un milieu qu’ils estimaient hostile, une année s’est déroulée, et ils sont maintenant en pleine maîtrise des lieux. Ils fêtent cet anniversaire puis organisent des jeux. Ils reprennent la vie comme l’année précédente. Une baleine vient s’échouer et meurt, ils la dépeucent et récupèrent tout ce qu’ils peuvent. La grotte est attaquée par un boa géant qui tue et avale l’onagre, mais ils réussissent à le tuer avec leurs fusils. Les hommes de la famille partent visiter l’île à la recherche d’éventuels serpents, mais n’en trouvent pas, et tombent sur différents animaux comme des rats-castors, des autruches ou ils tuent des ours. Par la suite, il construisent un kayak. La famille Arnold continue à vivre dans le bonheur le plus total, exploitant ses différentes plantations, bénéficiant de tous les élevages mis en place. Elle continue à faire différentes découvertes des lieux, ou se lance dans la fabrication de nouveaux repères ou enclos. Ils découvrent régulièrement de nouveaux animaux qui peuvent soit tuer et manger ou capturer, ou qui détruisent une partie de leurs cultures, ils tuent même un cachalot, ou découvrent un banc d’huîtres perlières. Douze années passent, les enfants grandissent, un bateau anglais s’échoue sur l’île. L’un des passagers, un armateur appelé Wolton décide de s’installer sur l’île avec sa femme et ses deux filles, et propose aux Arnold d’appeler l’île la Nouvelle Suisse. Par la suite, Fritz fait un voyage en Europe et se marie avec une jeune Anglaise qui la ramène avec lui, Ernest et Jack ont épousé les deux filles Wolton. Pendant les cinq années qui suivent le retour des matelots du bateau échoué, toute l’histoire des Arnold a est répétée, poussant de nombreuses personnes à se rendre dans cette Nouvelle Suisse, entendant des histoires fantastiques et incroyables. Rapidement, la population de l’île augmente jusqu’à compter plus de deux milles personnes.

Commentaires

C’est un roman d’aventures de type robinsonnade sous-titré « Journal d’un père de famille naufragé avec ses enfants ». C’est une réédition récente d’une version de la première traductrice Isabelle de Montolieu. Le roman est beaucoup plus consistant sur l’aspect survie bien qu’il reste iconoclaste et fait cohabiter des animaux tout à fait incongrus, et met en scène des solutions ou des situations assez cocasses assez peu vraisemblables. L’intérêt reste dans la première adaptation de l’œuvre originale, mais aussi dans l’aspect de la transmission du savoir et des relations familiales, et de l’apprentissage de la vie. Il est utile de préciser que ce roman a connu plusieurs versions et plusieurs traductions modifiant pour la plupart la fin de l’intrigue, notamment la découverte de Jenny Montrose ou son arrivée depuis l’Angleterre, ou le naufrage ou arrivée du navire la Dorcas, sinon les noms des protagonistes.