Les Chemins de Katmandou5 minutes de lecture

Couverture (Fair use)

À Londres, Jane une jeune Anglaise qui se prostitue rencontre le Norvégien Sven venu dans cette ville de jeunesse et fait la manche afin de gagner assez pour partir vers Katmandou. Elle emménage avec lui chez un couple d’allemand Karl et Brigit originaire de Hambourg qui qui part avec lui. Ils prennent la route avec la voiture de Jane jusqu’à Milan où il la vendent pour prendre quatre billets d’avion pour Bombay en Inde que Karl veut visiter avant le Népal. Cependant, ils sont refoulés et n’ont pas la possibilité de rester, Karl et Brigit rentrent en Europe d’où ils repartent par un chemin passant par la Yougoslavie, la Grèce, la Turquie, puis le Moyen-Orient jusqu’à Katmandou. Malheureusement, avant même la moitié de leur chemin, débuté en moto puis qui tombe en panne, poursuivant à pied ou faisant de l’auto-stop par la suite, ils sont pris par un camion, dont les occupants les violent tous les deux et les tuent. Arrivés à Bombay de Calcutta avec Peter, qui lui par pour le sud de l’Inde à Goa, le New Yorkais Harold rejoint Sven et Jane dès l’aéroport et a des relations intimes avec cette dernière, puis ils partent pour visiter les temples de Girnar puis sont accueillis par des gens du coin.

À Paris, Olivier Muret se rend chez son ami Patrick Vibier et lui annonce son départ imminent pour but humanitaire dans le Moyen-Orient. Olivier fait ses études à la Sorbonne, avec Patrick, Carlo et Mathilde Closterwein la fille d’un banquier, alors que les événements de mai 1968 ont débuté depuis quelques jours. Il participe au manif et Olivier se bagarre avec un policier ou un commerçant qu’il connait, le boucher M. Palairac qu’il agresse dans un bar en même temps que le patron. Il prend alors la fuite et se rendre dans le midi retrouver sa mère Martine après avoir récupéré de l’argent chez sa grand-mère, alors que la fin mai arrive et que les travailleurs des usines obtenir des augmentations et désertent les manifs mettant fin au mouvement. Il annonce à sa mère qu’i part par appât du gain au Nepal retrouver son père qu’il ne connaît pas et qui a apparemment fait fortune en organisant des safaris de chasse au tigre pour des milliardaires. Sa mère demande une grosse somme d’argent à son patron le styliste Marss pour permettre à Olivier de payer le billet d’avion, mais ce dernier le tabasse lors d’une soirée durant des jeux érotiques, le poussant à prendre la fuite dans un bateau et atteindre la côte italienne. Il rejoint Rome en auto-stop, et réussit à se faire engager dans la même organisation que Patrick Vibier, les Équipes Internationales de Solidarité afin de soi-disant aller en Inde pour creuser des puits. Il part en avion sur le principe du bénévolat et après plusieurs escales atterrit à Bombay. Il retrouve justement Patrick parti juste avant lui qui le mène en jeep vers le nord dans la petite ville de Palnah lui indiquant qu’il terminerait son voyage en train ou en stop. Dans ce village très pauvre, ce dernier cède aux demandes d’Olivier de rester pour une nuit, également bloqué par les villageois. Olivier part au nord dans la ville de Mâdirah pour prendre un train jusqu’à la frontière Népalaise. Il poursuit à la marche ce nourrissant chez les habitants, et s’endort sur le bord de la route.

Olivier rencontre trois jours après son arrivée au Népal, Jane, Sven et Harold qui montent eux aussi à pied vers Katmandou. Ils restent ensemble malgré quelques tensions puisque le trio est obnubilé par l’amour et le sexe, la liberté et la drogue alors que Olivier a un but précis et ne touche pas aux substances. Il rencontre une voiture menée par une American appelée Laureen qui les prend en auto-stop, puis ils font une pause le soir dans un temple bouddhiste permettant à Harold de connaître une relation avec elle alors que Jane est Olivier enfant de même. Discutant de leur destination, Laureen dévoile à Olivier que Jacques Jamin son père travaille bien dans un ranch dans la forêt non loin de là, poussant celle-ci a le déposé, alors que Jane qui s’est très rapidement éprise de lui veut qu’il continue avec eux jusqu’à Katmandou. Arrivée seul au ranch, il rencontre son père un personnage haut en couleur qu’il accueille avec plaisir et de la gouaille, mais Olivier apprend très rapidement par Yvonne et Ted que ces deux-ci sont les propriétaires de la petite affaire de Safari, et que son père ne possède absolument aucune fortune. Il ne peut alors lui donner les trente millions de francs qui lui réclame pour compenser toute l’argent qu’il n’a pas donné depuis qu’il est né, et que de plus cette affaire permet seulement de masquer un trafic d’œuvre d’art de Ted, qui volent des statuts dans les temples et les revend à des touristes à un prix exorbitant. Le coup est dur pour Olivier, mais il accepte lorsqu’il fait face à la réalité de perdre désœuvré depuis très longtemps.

Olivier quitte il rasséréné le ranch pour se rendre à Katmandou pour retrouver Jane où il est amené par son père, avec les quelques dollars qu’ils viennent de lui donner. La ville pittoresque en fête offre un spectacle atypique de temples, de chiens errants, de vaches et de corbeaux. Il s’endort devant un temple alors qu’il ne retrouve pas le trio et puis il se rend dans un hôtel appelé l’Himalaya qu’on lui a indiqué, mais il n’y trouve qu’un groupe d’Américains à qui il paye quelques nourritures qu’ils ne mangent que très peu, puis il part avec un couple d’américains dans une sorte de d’hôtel pour dormir sur une paillasse. Il croit retrouver Jane le lendemain dans une rue du quartier des potiers, étendue dans la vase au milieu de cochons, mais c’est une inconnue. Le soir à la table où il avait mangé il rencontre Gustave un français de Marseille qui lui dit la connaître. Après un aparté de l’auteur, Olivier retourne Jane chez les Tibétains, un ancien palais, puis qui sont complètement défoncés par la consommation de drogue. Il comprend de site qu’il doit la sortir de là pour la sauver, et elle ne veut pas partir et le conduit dans une sorte de chambre où ils ont des relations intimes avant le retour de Sven qui lui semble très malade. Après lui avoir déclaré son amour et son intention de demander de l’aide à Ted qui réside en ville, il la fait jurer de ne plus se droguer et pendant la nuit il détruit ses dernières doses. Mais le matin, Jane veut sa dose mais découvre qu’il a tout fait disparaître, elle perd le contrôle et ils se disputent, puis il part très déçu. Ils se rend chez Ted dans l’espoir de se faire engager comme voleur pour son compte mais il refuse, puis Olivier revient avec deux statuettes que Ted finit par accepter et dévoiler son activité illégale. Ted le fait emménager à l’hôtel de Boris et lui donne une moto et une caméra pour prendre le rôle d’un cinéaste occidental, le laissant ramener discrètement des statuettes à revendre, et de gagner assez d’argent pour rentrer en France avec Jane. Cependant celle-ci a disparu avec Sven, alors que la jeune Mathilde venue de Paris a tenté de se rendre illégalement en Chine et a été tuée, poussant son père à emménager également dans l’hôtel. Une nuit, Olivier rencontre Yvonne chez Ted qui veut le quitter pour Jacques mais finalement renonce. Le lendemain, Olivier rencontre Gustave qui lui annonce que Sven est mort et va être brûlé à Pashupakinat. Il arrive au début de la cérémonie et retrouve là Jane étendue sur le sol inanimée shootée à l’héroïne. Il réussit à la ramener à Katmandou chez Ted, où Yvonne prendre soin d’elle avec son médecin. Elle se remet progressivement, pendant conscience, recommence à manger un peu, sous-perfusion sous héroïne, attachée au lit, pour tenter de la désintoxiquer. Olivier veut la ramener à l’hôpital Adélie pour la prendre en charge, mais il n’a pas d’argent point Ted lui propose une affaire voler un bouddha incrusté d’un joyau appelé la dent de Bouddha pour le compte d’un Américain appelé Butler, en échange de plusieurs milliers de dollars. Olivier part pendant deux jours à Swayabbounath pour dérober la statuette, prévoyant de réaliser le vol grâce à deux bananes fourrées à l’opium et au beurre de haschich pour neutraliser le petit singe qui garde la statue. Mais il comprend finalement qu’il doit être auprès de Jane et rentre à toute hâte à Katmandou. Pendant ce temps, alors que Yvonne tente, aidé par son médecin, de sevrer progressivement Jane qui est au bord de la mort, Ted pénètre dans sa chambre une nuit, la drogue et profite de la situation pour obtenir des relations sexuelles. Lorsque Olivier rentre, il trouve Ted dans la chambre et Jane souillée, il comprend qu’il a abusé de la situation et se bat avec lui, puis Jane saute par la fenêtre du premier étage et meurt. Olivier remonte avec un sabre et commence à détruire la porte de l’appartement dans lequel s’est retranché Ted avec une carabine et se met à tirer, mais Yvonne vide le chargeur de son pistolet et tue son mari. Olivier blessé par une balle se réveille à l’hôpital avec son père à son chevet qui lui apprend que Jane a été brûlée, et il décide de rentrer à Paris alors que son père prévoit de relancer une affaire avec l’argent qu’il a retrouvé dans le coffre de Ted. Ébranlé par ces événements et se demandant quel est son but dans la vie, Olivier fair escale à Dhéli et décide de repartir vers le Nord à Palnah pour aider Patrick dans sa mission humanitaire.

Commentaires

C’est un roman d’aventures, plutôt décevant dans la mesure où je m’attendais à un roman ressemblant à Flash ou le Grand Voyage, long à se lancer, et ressemblant parfois plus à des saynètes de cinéma qu’un roman ou paragraphe de littérature, mais reste tout de même sympa.