Capitaine Futur : À la Rescousse5 minutes de lecture

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Un homme mystérieux se présentant sous l’identité du docteur Zarro, émet sur les ondes du système solaire à l’intention du peuple des neuf mondes un message d’alerte indiquant qu’une Lune noire, un astre mystérieux situé dans la constellation du Sagittaire se dirige vers eux et va tout détruire. Il dévoile être le seul à pouvoir contrecarrer cette péripétie et réclame les pleins pouvoirs temporairement sur le système afin d’agir. Après plusieurs semaines de tergiversations et messages de Zarro, une tache noire se rapprochant apparaît finalement au fond de l’univers et effraie les peuples de toutes les planètes qui finissent par attendre de la Police des planètes et du président James Carthewl qu’ils cèdent aux demandes de cet énigmatique scientifique, mais ces derniers décident de faire appel au capitaine Futur pour tenter de sauver la situation. Dans sa base lunaire du cratère Tycho, ce dernier, Curtis Newton, le professeur Simon Wright cerveau dans un bocal, le robot Grag avec Ik son petit animal un chiot de lune et l’humanoïde Otho répondent à l’appel et rencontrent les dirigeants sur Terre, mais Joan Randall appelle depuis Vénus pour signaler la disparition d’un nouveau scientifique appelé Kensu Kane kidnappé par le docteur Zarro et sa Légion de l’Apocalypse. Elle dévoile qu’ils prévoient de kidnapper un autre scientifique le martien Gatola puis elle semble être kidnappée elle aussi. Les Futuristes se rendent sur Mars avec leur vaisseaux le Comète dans la ville de Syrtis où Gatola est directeur de l’Observatoire. Otho prend l’apparence de ce dernier qui rentre chez lui, puis il occupe la troupe des légionnaires pendant que Curt pénètre discrètement leur vaisseau pour délivrer Joan et Kane, mais il est capturé par l’équipage ressemblant étrangement à des humains et dont certains sont d’anciens malfaiteur capturés par Curtis, et le vaisseau traverse le système solaire semble-t-il en direction de la planète Neptune ou Pluton ou la base de Zarro semble se situer. Curtis réussi à ouvrir la porte de leur cellule avec sa bague à moteur atomique, puis il s’enfuit dans une capsule de secours mais ils sont pris dans un courant d’éther et les entraîne vers les terribles Sargasses spatiales. Otho qui est tombé du vaisseau juste avant le départ en luttant puis tuant son kidnappeur, découvre que ce dernier à l’apparence humaine vient de dévoiler sa véritable nature et de se transformer en une sorte de monstre à la fourrure blanche en perdant la vie. Retrouvant Simon et Grag restés au Comète, ils deduisent en examinant que la dépouille de cette créature est originaire de Pluton, et se dirigent vers cette planète la plus éloignée du système des neuf mondes. Pendant ce temps, la capsule de secours arrive dans un cimetière de vaisseau spatiaux où Curtis peut récupérer des cyclotrons (moteurs puissants) qui leur permettent de s’extirper des Sargasses, tandis que le Comète arrive jusqu’à eux et permet de reconstituer l’équipe des futuristes, avant qu’il ne parte pour en direction de la capitale du dôme de Tartare où ils connaissent le chef de la police Ezra Gurney, alors que les premières investigations de Simon semblent indiquer un problème énigmatique et incohérent entre la taille gigantesque et la masse très petite de la Lune noire. Ni Gurney ni le planétographe Cole Romer ne reconnaissent la créature à la fourrure blanche que Curt leur présente. Il fait venir Victor Krim, sorte de magnat du commerce sur la lune nommée Charron et Rundall Lane le directeur du pénitencier de la lune Cerbère, mais tout deux prétendent que la créature n’est ni de Pluton ni de ses lunes, alors que le second ne peut expliquer que par une évasion le fait que Roj et Kallak les deux malfaiteurs que Curt à fait condamner à perpétuité ne sont pas dans sa prison. Il présente la créature au Plutonien Tharb, qui reconnaît ce que son grand-père lui a présenté comme les Magiciens, mais en connait peu sur ceux-ci, ce qui pousse Curt accompagné de Grag et Tharb à se rendre auprès de son père Kitri qui vit dans les montagnes qui marchent. Cependant ils sont attaqués par un croiseur de la Légion et sont obligés de quitter leur navette pour monter sur une sorte de plaque de glace et descendre le fleuve Phlégéthon de plus sous le péril de la glace mouvante, attaque qui pousse Curtis à se demander si les quelques hommes qui l’a rencontré depuis son arrivée ne pourraient pas être le docteur Zarro. Entraînés jusqu’à l’océan, le trio est attaqué par une créature féroce appelée bibur, mais Curtis réussi à la tuer alors que la famille de Tharb arrive en bateau. Pendant ce temps, Simon, Otho, Joan et Kansu Kane partent pour l’observatoire afin d’observer l’Étoile Noire. Mais un gaz paralysant est diffusé dans la salle par le docteur Zarro qui se dévoile et kidnappe Simon. Curtis est accueilli par Gorr le chef du peuple de Tharb et se rendre dans leur ville de Qulun où il peut rencontrer Kitri, qui lui explique que les Magiciens sont apparus il y a très longtemps, dotés de la capacité de changer de forme à leur convenance, sont probablement originaire de l’une des deux lunes de Pluton, et qu’il mange du sel de cobalt. Curtis envoie alors un message au Comète pour venir chercher le trio, qui arrive alors mais sans Simon, et repartent pour Tartare. Dans l’observatoire, Curtis retrouve une trace laissée au sol par les ravisseurs dans laquelle il détecte du nitrate, qui ne peut que provenir de la lune Cerbère où il décide de se rendre avec Grag et Otho pour rencontrer Lane. Curtis y découvre que Roj et Kallak font partie d’un très grand nombre de détenus ayant réussi une évasion, que Lane n’a pas signalé aux autorités, puis lorsqu’il veut interroger les gardiens, une émeute dans la prison est déclenchée, semble-t-il par Lane. Mais Curtis parvient à mater la rébellion puis arrête et force Lane à avouer l’accord passé avec Krim le forçant à libérer des prisonniers illégalement pour soi-disant s’en servir en tant que chasseur sur Charon contre de l’argent. À Tartare, Gurney, Romer, Tharb et Joan tentent de localiser Krim s’il est resté en ville, mais lorsqu’ils le retrouvent, Romer et Tharb sont tués par Roj et Kallak, Joan est capturée et enfermée avec Simon, puis ils repartent avec le docteur Zarro pour la lune Charon. Dès son retour à Tartare, Curtis repart avec Grag et Otho pour Charron, puis ils parviennent jusqu’à la base de Krim, où le capitaine et son robot tombent dans une sorte de piège, capturés ils sont laissés en pâture à une terrible et féroce créature un Karlat. Grag parvient à tuer l’animal et ils neutralisent les quelques malfrats devenus chasseurs trappeurs pour le compte du docteur Zarro qui n’est pas là. Curtis s’aperçoit en examinant un sanglier qu’ils viennent de capturer, comme sur le petit lézard de Cerbère, que son corps ne comporte pas de cobalt, le poussant à investiguer sur le troisième satellite de Pluton la lune Styx, qui avait été écartée de tout soupçon puisqu’elle est entièrement recouverte d’eau et ne contient pas de vie. Lorsqu’ils arrivent dans l’atmosphère de Styx, Curtis comprend que l’océan est une illusion créée par le même champ de force servant les Magiciens à changer d’apparence. Le Comète pénètre l’océan, qui disparaît laissant place à une planète classique, où il se pose à proximité de plusieurs édifices. Curtis, Grag et Otho sont cependant capturés par ces créatures, les Magiciens. Ils sont amenés dans la galerie des ennemis, une salle dans laquelle Zarro conserve dans une sorte d’hibernation provoquée par son gaz paralysant, toutes les personnes qui sont dommageables à son objectif notamment les scientifiques disparus, auquel il a rajouté Joan et Simon partiellement débranché. Curtis dévoile alors toutes ses découvertes, par exemple que l’étoile noire n’est qu’un vaisseau s’approchant du système solaire en projetant une illusion, expliquant sa masse infime et incompréhensible, alors que Zarro explique comment il a convaincu les Stygiens de l’aider ; ce peuple pacifique détestant la violence et la mort, se protégeait des humains en projetant une illusion d’océan sur la planète, mais lorsque Zarro a réussi à les approcher il les a convaincus que les humains finiraient par les attaquer et les détruire, et que la seule solution était de prendre le contrôle du système pour interdire la venue sur Styx. Curtis et Otho sont paralysés et Grag est détérioré ne fonctionnant plus, tandis que le roi des stygiens Limor arrive, assez hostile en méthode de Zarro, cependant trop tardivement Curtis n’ayant pas la possibilité de lui parler. D’autre part, les appels publics du docteur Zarro aux différentes autorités du système semblent porter leurs fruits et sont sur le point de lui donner tous les pouvoirs. Quelques temps après quand la galerie des ennemis est vidée, Ik qui a suivi la piste des Futuristes arrive et parvient à grignoter la capsule dans laquelle est paralysé Curtis grâce à un ordre mental qu’il lui a envoyé puisque le chiot de lune use de télépathie. Il libère alors tous les autres prisonniers puis rebranche Simon mais aussi les fils de Grag, puis ils partent en direction de l’Étoile noire où ils traversent l’illusion et endommagent le vaisseau dans lequel ils pénètrent et trouvent le docteur Zarro, Rok et Kallak. Une violente bataille se déclenche conduisant à la mort de ces trois derniers, Curtis oblige les stigiens à désactiver l’illusion stoppant cette supercherie. Joan et Gugney restent sur Pluton, les stigiens dévoile leur existence au système des neuf mondes et vivent dès lors en paix avec eux, et les Futuristes rentrent sur leur base lunaire.

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C’est un roman de science-fiction, second tome du cycle Capitaine Futur.